Ich riss mich von ihr weg und - Gott! du siehst mein Elend und wirst es enden. Den sensiblen Kunstler Werther zieht es in die Kleinstadt W., wo er die gutmutige Lotte kennenlernt. Fasziniert von ihrer Schonheit und ihrem sanftmutigen Wesen, entwickelt Werther eine sturmische Liebe zu ihr. Doch seine Liebe bleibt unerwidert und droht, ein tragisches Ende zu nehmen. Sentimental, leidenschaftlich und aus Werthers Sicht in Briefen erzahlt, sind seine Leiden die wohl traurigste deutsche Liebesgeschichte. Sie erschienen 1774 zur Blutezeit des Sturm und Drang.