Nordrhein-Westfalen ist eines der 16 L?nder, die seit der Deutschen Vereini? gung von 1990 die Bundesrepublik Deutschland bilden. Es feierte im August 1996 den 50. Jahrestag seiner Gr?ndung: Am 23. Au? gust 1946 wurden gem?? einer Verordnung der britischen Besatzungsmacht die beiden ehemaligen preu?ischen Provinzen Rheinland und Westfalen zum Land Nordrhein-Westfalen zusammengef?gt (unter Weglassung der Regierungsbe? zirke Trier und Koblenz, w?hrend das Land Lippe-Detmold kurz darauf hinzu? kam). 2 Nordrhein-Westfalen ist der Fl?che nach (rd. 34.000 km ) das viertgr??te Land der Bundesrepublik hinter Bayern, Niedersachsen und Baden-W?rttem? berg. Es ?bertrifft aber alle an Bev?lkerungszahl. Mit ann?hernd 18 Millionen leben hier so viele Menschen wie heute in den neuen L?ndern. NRW liegt innerhalb der (neuen) Bundesrepublik etwas n?her zum westli? chen Rand als zur Mitte, w?hrend es vor der Deutschen Vereinigung das geo? graphische Zentrum bildete. Aber europ?isch gesehen hat sich die Zentrallage durch die Vereinigung nicht ver?ndert. G?nstig ist diese Lage besonders f?r die Wirtschaft, die f?r ihre Ex- und Importe kurze Wege hat. NRW ist ein reiches Land: reich an G?tern und an Wirtschaftskraft, reich an kulturellen und an Bildungseinrichtungen. Es liegt in vielerlei Hinsicht in Deutschland an der Spitze. Zugleich hat NRW aber auch viele Probleme zu be? w?ltigen. Es sind Probleme, die auch andere Bundesl?nder und Europa betref? fen: Strukturwandel, Arbeitslosigkeit und Umweltsch?den.Nordrhein-Westfalen ist eines der 16 L?nder, die seit der Deutschen Vereini? gung von 1990 die Bundesrepublik Deutschland bilden. Es feierte im August 1996 den 50. Jahrestag seiner Gr?ndung: Am 23. Au? gust 1946 wurden gem?? einer Verordnung der britischen Besatzungsmacht die beiden ehemaligen preu?ischen Provinzen Rheinland und Westfalen zum Land Nordrhein-Westfalen zusammengef?gt (unter Weglassung der Regierungsbe? zirke Trier und Koblenz, w?hrend das Land Lippe-Detmold kurz darauf hinlC,